Auch bei Maschinen und Maschinenkomponenten ist das Ziel, die Spezifikationen einzuhalten, aber gleichzeitig das Gewicht der Komponenten zu reduzieren. Mit einer FE-Strukturanalyse kann das Bauteilverhalten unter einer vorgegebenen Belastung schon im Entwicklungsprozess vorhergesagt werden. Ergebnisse sind u.a. das Verformungsverhalten des Bauteil, sowie lokale Spannungen und Dehnungen.

Je nach Aufgabenstellung wird eine komplette Baugruppe inkl. aller Kopplungen modelliert, in Einzelfällen reicht es aber auch aus , einzelne kritische Komponente „virtuell zu extrahieren“ und getrennt zu betrachten. Der Einbauzustand muss über eine entsprechende Modellierung der Lasteinleitungs- und Lagerungsbedingungen nachgebildet werden. Vorteil dieses Vorgehens ist der reduzierte Modellierungsaufwand, wodurch sowohl die Kosten als Rechenzeiten deutlich sinken.

Ist das Simulationsmodell einmal erstellt und das Bauteilverhalten bekannt, können verschiedene Bauteilvarianten mit geringem Aufwand miteinander verglichen werden. Durch ein optimierte Gestaltung kann das Bauteilgewicht bei gleicher Haltbarkeit oft deutlich reduziert werden. Hierbei können auch Methoden der mathematischen Optimierung, wie die Gestalts- oder Topologieoptimierung helfen.